英特爾切割設計與製造,能否帶動其晶圓代工業務?
早在英特爾宣布IDM2.0的第一時間,業界就曾預言,英特爾最終必定會切割設計與製造,才有辦法在晶圓代工服務模式上追趕台積電及三星。然而IDM2.0啟動之後,英特爾在自家晶片銷售不斷遭遇逆風,營收大減,更讓產業對英特爾發展晶圓代工的信心不斷削弱。
為了扭轉情勢,前不久英特爾正式公告決定重組製造部門,拆分晶圓代工業務,將代工部門轉型為代工工廠,開放內部和外部客戶訂單。藉此,英特爾希望2024年成為全球第二大代工廠,製造營收達200億美元,並在2025年節省80億至100億美元,恢復過往獲利水準。英特爾決定拆分固然符合產業的正面預期,但要真正發展為代工巨頭,其代工實力需要時間提升。要追趕上台積電和三星,至少需要5至10年時間。
晶圓代工市場取決於大客戶之爭
目前,英特爾在7奈米製程仍面臨困境,要趕上5奈米和更先進製程,代工技術和產能均需大幅提高,而這不是CEO出來喊喊口號就能夠達成的事情。
在晶圓代工市場上,擁有穩定的大客戶基礎對企業而言至關重要。大客戶不但帶來巨額訂單和營收,也有利於進一步發展新技術與降低成本。如果英特爾要在代工市場上取得成功,首要之務就是穩固現有客戶,爭取更多大客戶的青睞。然而,英特爾在這方面還難以說服客戶,這也是英特爾與台積電最大的差別。
此外,晶片設計日益標準化和一體化增加代工服務的重要性。未來代工市場的競爭力指標包括技術領先、大規模產能和成本優勢。在這些方面,台積電憑藉在技術、經驗、產能和成本方面的優勢,對英特爾形成最大威脅。
儘管英特爾擁有龐大且全球分佈的客戶基礎,但要真正將此轉換為代工優勢,英特爾仍需要時間提高代工實力,獲得客戶信任與青睞。對英特爾來說,若要在代工市場上嶄露頭角,穩固和擴大客戶基礎是當務之急,也將是關鍵所在。
拆分代工部門的挑戰與正面意義
不過外資報告普遍認為,英特爾代工實力仍不足以構成對台積電和三星的威脅。雖然部分IC設計公司可能試著與英特爾合作,但由於雙方在成本、客戶群和技術層面存在差距,英特爾代工服務難以與台積電和三星競爭。代工市場幾年內不會有太大變化。
所以英特爾雖決定重組代工部門,開放內外部訂單,但要達成第二大代工廠和恢復過往獲利目標,仍是相當困難的事情,尤其要超越台積電的這個目標,被認為幾乎是不可能的任務。台積電在代工市場上仍佔有絕對優勢,對英特爾而言只會是一場艱難的追趕戰。
不過儘管如此,拆分代工部門為英特爾未來發展仍具有正面意義。一方面可以降低英特爾在研發和營運上的負擔,提高資源使用效率;另一方面也有利於代工部門專注發展,謀求新的客戶和訂單,逐步累積經驗和提高實力。雖然代工部門短期內難以媲美台積電,甚至也和三星有段距離,但未來若持續成長,仍有望在代工市場上佔有一席之地,為英特爾帶來新的機遇與發展動力。
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